I solens kärna omvandlas väte till helium. Detta kallas kärnfusion. Det krävs fyra väteatomer för att smälta samman till varje heliumatom. Under processen omvandlas en del av massan till energi.
Vad är fusionen av väte till helium?
I en kärnfusionsreaktion kombineras två atomers kärnor för att skapa en ny atom. Vanligast, i kärnan av en stjärna, två väteatomer smälter för att bli en heliumatom. Även om kärnfusionsreaktioner kräver mycket energi för att komma igång, producerar de enorma mängder energi när de väl är igång (figur nedan).
Vad händer med energi när en stjärna smälter samman väte till helium?
När protostjärnan börjar smälta väte går den in i "huvudsekvensen" i sitt liv Stjärnor i huvudsekvensen är de som smälter samman väte till helium i sina kärnor. Strålningen och värmen från denna reaktion hindrar tyngdkraften från att kollapsa stjärnan under denna fas av stjärnans liv.
Vad händer när det mesta av vätet i kärnan smälts samman till helium i stjärnkärnan?
När en stjärna har omvandlat allt väte i sin kärna till helium, kan kärnan inte längre stödja sig själv och börjar kollapsa Den värms upp och blir tillräckligt varm för väte i ett skal utanför kärnan för att starta fusion. Kärnan fortsätter att kollapsa och stjärnans yttre lager expanderar.
Produceras energi av solen när väte smälter samman till helium?
Solen är en huvudsekvensstjärna och genererar därför sin energi genom kärnfusion av vätekärnor till helium. I sin kärna smälter solen samman 500 miljoner ton väte varje sekund.
